エアコンが効かない京都の古い家で、石油ファンヒーターに戻った話

京都の古い家に住んでいます。夏の風通しを考えて造られた家なので、冬は寒い。以前、引き戸に隙間テープを貼って隙間風を止めた話を書きましたが、★それでも足りないのが暖房です。

エアコンが、効かない。

正確に言えば、効いていないわけではないのですが、天井付近だけが暖かくなって、足元はいつまでも冷たい。断熱材の入っていない古い家では、暖めたそばから熱が逃げていきます。

そこで使っているのが石油ファンヒーターです。古い道具に見えるかもしれませんが、古い家にはこちらの方が合っていました。

良かった点

これが一番の違いです。エアコンの暖気は天井にたまりますが、石油ファンヒーターは床に近いところから暖かい風が出るので、足元から暖まります。

「部屋の温度」は同じでも、体感がまったく違う。50代になると冷えが応えるので、この差は大きいです。

これは古い家に住んでみて気づいたことです。

エアコンは壁に固定されています。だから隙間風が入る場所に暖房を近づける、という選択肢がない。一方、石油ファンヒーターは持ち運べるので、「今日はこの部屋」「この位置が寒いからここに置く」と動かせます。

隙間を全部ふさぐのは古い家では無理です。でも暖房の方を動かせば、隙間風に正面から立ち向かう必要がなくなる。発想を変えてくれた点でした。

温度設定を変えるだけで、部屋全体を暖めることも、自分のいる場所だけを暖めることもできます。わが家は部屋数が多く、全部を暖める必要はないので、使う場所だけ暖める運用が合っていました。

86歳の父の部屋でも使っています。そして、ここで思わぬ利点がありました。

ボタンをひとつ押すだけで、いつも同じ温度になる。 コンセントさえ抜かなければ設定は保たれるので、父が何かを覚える必要も、操作を間違える余地もありません。

エアコンだと、こうはいきません。リモコンを探さなければならないし、ボタンが多く、何かの拍子に設定温度が変わってしまう。その結果、「暑い」「寒い」と言われることがなくなりました。リモコンを探し回ることもなくなりました。

高齢の親がいる家では、機能の多さより「毎回同じことが起きる」ことの方が価値がある、とあらためて感じています。

火を使う暖房と聞くと身構えますが、火の出る部分は本体に囲われていて、直接触れる構造ではありません。前に物を置かないという基本さえ守れば、過度に心配するものではないと感じています。

さらに、一定時間が経つと自動で消える機能がついています。消し忘れても勝手に止まるので、これも高齢の家族がいる家では安心材料です。

昔の石油ストーブの印象で敬遠する人もいると思いますが、今のものはにおいがほとんど気になりません。点火時と消火時に少しする程度です。

良い点を並べましたが、不満は全部「灯油」に集約されます。

当たり前なのですが、灯油は減ります。そして給油は屋外か玄関先の作業になるので、一番寒い日に、一番寒い場所で給油することになる。暖まりたいから使っているのに、です。

タンクが空になれば、ポリタンクを車に積んでガソリンスタンドへ。これが地味に面倒です。電気やガスのように「使えば自動で請求が来る」というわけにはいきません。

そして価格です。以前は18リットルで1,700円前後でした。それが今は2,400円ほど。約1.4倍です。

今後も情勢次第でさらに上がる可能性があり、正直なところ心配の種です。「燃料費が安いから石油」という時代ではなくなってきました。

それでも使い続けているのは、暖かさと移動のしやすさが、古い家ではそれを上回るからです。

石油ファンヒーターは室内の空気を使って燃焼するため、定期的な換気が必要です。メーカーも1時間に1〜2回程度の換気を案内しています。気密性の高い家ほど意識する必要がありますが、わが家のような隙間の多い家でも、習慣として窓を開けるようにしています。

逆に、給油の手間が許せない人には向きません。エアコンやオイルヒーターの方が精神的には楽です。

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エアコンが悪いのではなく、古い家とエアコンの相性が悪いのだと思います。天井に熱がたまる構造の暖房と、熱が逃げていく家の組み合わせは分が悪い。

足元から暖める、必要な場所に動かす、そして誰でも同じように使える。古い家で、高齢の親と冬を越すには、この3つができる暖房が現実的でした。灯油を買いに行く面倒と引き換えに、ちゃんと暖かい冬を手に入れています。

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